New York égboltjának ékszere, a Chrysler Building 

Egy felhőkarcoló, amely nemcsak magas akart lenni, hanem lenyűgöző is

New York Manhattan sziluettjét számtalan híres épület teszi felismerhetővé, de van közöttük egy, amelynek különleges koronája szinte azonnal magára vonzza a tekintetet. Ez a Chrysler Building, az Art Deco építészet egyik legszebb és legismertebb alkotása.

A Lexington Avenue és a 42. utca közelében álló, 1930-ban elkészült torony 318,9 méteres magasságával és 77 emeletével ma már nem tartozik a világ legmagasabb épületei közé. Mégis, kevés felhőkarcoló rendelkezik olyan karakteres sziluettel, amely ennyi évtized után is ennyire könnyen felismerhető.

Amikor Manhattan az égbe tört

A Chrysler Building megszületése a húszas évek végének különleges korszakához kötődik. New Yorkban valóságos verseny indult azért, hogy ki építi meg a világ legmagasabb felhőkarcolóját.

A történet egyik főszereplője Walter P. Chrysler, a Chrysler autógyár alapítója volt. 1928-ban megvásárolta a telket, majd William Van Alen építészt bízta meg egy olyan felhőkarcoló megtervezésével, amely nem egyszerűen modern irodaház, hanem a korszak szimbóluma lehet. Az építkezés 1929-ben kezdődött, és 1930-ban fejeződött be.

A verseny azonban ennél izgalmasabb volt.

A Chrysler Building és a Wall Streeten épülő Bank of Manhattan Tower között komoly magassági vetélkedés bontakozott ki. Van Alen építész egy különleges meglepetést is tartogatott: a torony hatalmas, 185 láb – mintegy 56 méter – magas csúcsát az épület belsejében, darabokban szerelték össze.

Amikor elérkezett a megfelelő pillanat, a rejtett szerkezetet rövid idő alatt a torony tetejére emelték. A Chrysler Building így 1046 láb, vagyis körülbelül 319 méter magas lett, és 1930-ban megszerezte a világ legmagasabb épületének címét.

A rekord azonban nem tartott sokáig: az Empire State Building 1931-ben átvette a címet.

A torony, amelyet az autók ihlettek

A Chrysler Building egyik legérdekesebb tulajdonsága, hogy szinte minden részletében érződik a gépkocsiipar hatása.

Walter Chrysler számára az épület tulajdonképpen egy monumentális reklám is volt saját vállalatának és a modern ipari korszaknak. A homlokzat díszítőelemei között ezért olyan formákat találunk, amelyek az autók világát idézik: kerékagyakat, hűtősapkákat, szárnyas díszeket és stilizált gépelemeket.

A torony koronája különösen látványos. A rozsdamentes acélból készült, napfényszerűen sugárzó geometrikus motívumok az Art Deco eleganciáját a korszak technikai optimizmusával kapcsolják össze.

Mintha egy óriási, ezüstösen csillogó gépezet emelkedne Manhattan fölé.

Az Art Deco egyik mesterműve

A Chrysler Buildinget az Art Deco építészet kiemelkedő példájaként tartják számon. Az épület formavilágában a geometria, a szimmetria, a ragyogó fémfelületek és a dekoratív részletek tökéletes egységet alkotnak.

A New York-i Landmarks Preservation Commission is kiemelkedő Art Deco alkotásként értékelte, és történelmi, művészeti, illetve építészeti jelentősége miatt műemléki védelem alá helyezte.

Érdemes közelről is figyelni a részleteket: a sasfejekre emlékeztető díszek, a geometrikus ablakok, a napkorongot idéző minták és a fényes fémfelületek mind ugyanazt az üzenetet közvetítik: a modern kor megérkezett.

Egy épület, amely történetet mesél

A Chrysler Building különlegessége nem csupán a magasságában rejlik.

Történetében benne van az 1920-as évek New Yorkjának lendülete, az autóipar fejlődése, az építészet forradalma és az a hit, hogy a technika segítségével az ember szinte bármit megvalósíthat.

Az épület ráadásul olyan időszakban született, amikor a város már érezte a gazdasági válság közeledését. Az 1929-es tőzsdekrach azonban nem tudta eltörölni azt az építészeti örökséget, amelyet ez a korszak New Yorkra hagyott.

Miért éppen a Chrysler Building?

Talán azért, mert a New York-i felhőkarcolók között nem feltétlenül a legnagyobb az, amelyikre a legtovább emlékezünk.

A Chrysler Buildingnek arca van.

Karcsú teste, lépcsőzetesen visszahúzódó formája és ragyogó, hegyes koronája messziről felismerhető. Nem véletlen, hogy a város egyik ikonikus épületévé vált, és a filmekben, televíziós produkciókban, valamint a New Yorkról készült fényképeken is újra és újra feltűnik.

És van benne valami különösen romantikus: miközben körülötte Manhattan folyamatosan változik, a Chrysler Building sziluettje továbbra is ugyanazt a korszakot idézi, amikor New York még versenyt futott az égbolttal.

Egy pillanat New York felett

Ha egyszer Manhattanben járunk, érdemes nem csupán egy híres épületként tekinteni rá.

Álljunk meg néhány percre a környékén, nézzünk fel a toronyra, és gondoljunk arra, hogy amikor ez a különleges épület megszületett, még senki sem tudhatta, milyen hosszú életet szán neki a történelem.

A Chrysler Building ma már nem a világ legmagasabb felhőkarcolója.

De több mint kilenc évtizeddel megszületése után is ott ragyog New York égboltján és talán éppen ettől lett valódi legenda.